首都高スマート新聞

【石黒謙吾の「本当に首都高であったオモロイハナシ」】2008-03-10

Vol.4 「ライトアップといえばレインボーブリッジ」
～1993年8月26日に開通～

いつも、じっと車の重みに耐えている寡黙な首都高さんですが、実はとても人間のことをよく知っています。なにしろ、４５年２４時間片時も休まず、道の上で起こったいろいろな“事件”を見上げてきたのですから。このコラムは、その中でオモシロイできごとや興味深いできごとを拾います。そして、首都高さんの１学年先輩！？である石黒謙吾が、現場レポートよろしく事件を検証！ただし、カジュアルかつ無責任かつゆるーくですけど。

僕、ライトアップに弱いんです。というか夜景全般に弱いかも。「夜景の見えるレストラン」などのコピーにはすかさず食いついてしまう自分がいます。ベタですか？　はい、もう堂々とベタです。

去年、家の近所の低層マンションがかっこよく建て直されて、周りに植えられた木とともに、真下からすぱっーとシャープにライトアップされていまして。夜、駅を降りてから少し遠回りしてその前を通って帰宅。もう半年ぐらい経ってるのにまだ、日々小さい声で「いいわ～。この街に住んでてホントよかった～」と呟きながら見上げているんです。女子に生まれたら、口説くにはとてもちょろい相手になったことは確実。

さて、渋谷を歩く老若男女１００人に聞きました。「ライトアップされているもの」と言えば何？　と、実際は聞いてはいませんけど聞いたとしてですね、捻った答えとしては、姫路城とか、花見の桜とか、エンパイヤ・ステートビルとか？　あ、お化け屋敷の顔を忘れてました。そしてたぶん一番多い答えは東京タワーか「レインボーブリッジ」じゃないかなあ。東京湾に架かるこの大きな橋は、もちろん橋としてとても有意義な存在なんだけど、日本のライトアップ建造物の代名詞になっている感すらありで、こりゃもう首都高のビジュアルクイーンと言えましょう。

地方から来た人に聞いたことがあります。車で走っていて「ああ、今オレはトウキョウを走ってるぜ」と実感するのは、レインボーブリッジを走っている時だって。空中からの爽快な眺めとライトアップが相まって、雄大なスケール感が漂っているからだと思う。

レインボーブリッジの開通は、1993年8月26日。皇太子ご夫妻を迎えての開通式が行われ、東日本最大のつり橋は華々しくオープン。以来１４年以上、イルミネーションを季節によって色を変えるなど趣向を凝らして、東京湾に浮かび上がるモニュメント的な、人気の観光スポットともなっています。「ドライブでここを通って夜景を見せてわ～キレイ～とかなってよっしゃよっしゃそれからまた車走らせてわおわお！」と鼻息を荒げる男子勢も多いと推測され、カップルを載せた車を中心に賑わうわけでございます。まさにバラ色ならぬ虹色の展開が待っている、といいですが……。

レインボーとはいえ、ふだんは時間によって変えたりしつつも単色だけど、何度か、七色に変えながらライトアップしたこともあるそうです。ちなみに、レインボーブリッジという名称は、一般公募を行い「現代と２１世紀を結ぶ虹の架け橋に」との願いを込めて決まったそうですが、２万件の応募のうち、なんと１４０件がこの名前だったというから、みんな相当に虹好きなんですね。

と、ビジュアルクイーンの宿命か、派手な話ばかり目立ってますが、人間と同じく、隠れたところで努力を怠らないのが、いつまでも美を保つ秘密でしょう。橋げたは、直径７６センチの極太ケーブルで吊られていて、６万トンの重さに耐えるものだとか。そのケーブルを支えるために両端にある２本の塔。５７０メートル離れて垂直に立っているのですが、そのてっぺんの間隔を計ってみると……。なんと、基部よりも１１ミリ長いんだとか！　わかります？　これどういうことか。下から上に向かって塔を開いて建ててある。つまり地球が丸いってことの証明なんですよ。僕も今回調べていてこの話を知ったんですが、じゅうぶんに肉眼で想像できる範囲で、地球の曲面を意識したのは初めてで、とても不思議な感じがしましたよ。きっと、ピタゴラスやアリストテレスもこの橋を渡りながら、「地球は丸かった」ことを確信したに違いありません。

[次回の予告] 山手トンネル工事、驚異のスケール！

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