首都高スマート新聞

「大人の社会科見学ツアー」－メディア関係者ら40人が参加

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ツアー出発直後、バスの車内で「スマートドライバー計画」を説明する小山薫堂さん

　東京スマートドライバー運営事務局は7月26日、メディア関係者らを対象に「大人の社会科見学ツアー」を実施した。

　朝10時、赤坂見附・ホテルニューオータニを出発したバスには約40人が乗り込んだ。バスはまず、平川町の首都高・西東京管理局、首都高交通管制センターを見学。ここは、渋滞情報などがリアルタイムで表示される巨大なパネルがあり、交通安全を保つため24時間交代制で首都高を見守る最前線基地でもある。パネルを見渡せる2階部分には、ラジオ各局のブースが用意され、おなじみの「首都高交通情報」はここからオンエアされている。参加者らは、刻々と表示が変わるパネルに見入りながら職員から説明を受けていた。

　平河町を出発したバスは都心環状線を経由して、レインボーブリッジの「芝浦アンカレイジ」へ。アンカレイジとは、レインボーブリッジを支える無数のケーブルを束ね、固定している要塞。参加者は巨大なケーブルの束が固定された巨大な空間で、関係者の話を聞きながら、そのスケール感に圧倒された様子。中は、最適な湿度を保つため、巨大なファンも常時稼働している。

　続いて、アンカレイジに付設された会議室に移動した一行を待ち構えていたのは、高さ120メートルに及ぶ主塔の「頂上」見学。参加者は、安全帯とヘルメットを着用し、グループに分かれて主塔へ移動。縦の移動には、巨大なレインボーブリッジを支える芝浦側の2本の主塔の中に設けられている作業用エレベーターを使う。ワイヤーでなくカムを使って自作動するエレベーターの定員は4人。この密室の状態で約3分をかけて120メートルをそろり駆け上がる。

　エレベーターが主塔上に到着、さらに、潜水艦内部のような通路や階段を通り、最後にハッチから階段を上がると、そこはまさに主塔の最上部。参加者らは、足下を慎重に運びながら、そこから見渡せる360度の景色はもちろん、眼下に首都高11号台場線を往来するクルマなどを眺め、その高さを実感していた。

　会議室では、東京スマートドライバー計画の発起人である小山薫堂さんが、計画の発端などを話したほか、首都高関係者から安全への取り組みなどについて説明があった。参加者全員が主塔頂上部見学を終えた後、バスは再び都心へと向かい、この日の「大人の社会科見学」は無事終了した。

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